1985 októbere. Magyarország a létező szocializmus „legvidámabb barakkja”. A minden hatalmat birtokló MSZMP főtitkára Kádár János. A világ legerősebb hadereje – a Vörös Hadsereg – katonai megszállás alatt tartja az országot. A magyar belügy, a titkosszolgálat, a politikai rendőrség szorosan együttműködik a környező „baráti”országok és a Szovjetunió totális rendszerével. A „legvidámabb barakkban”- a „baráti”országokkal ellentétben- húst, szappant, cigarettát, benzint lehetett vásárolni. És néhány év várakozás után autót is. Tehát Kádárék adtak a látszatra. Ennek a látszatnak a fenntartása érdekében 1985 októberében Magyarországon rendezték meg az Európai Kulturális Fórumot 850 delegált részvételével. A budapesti ellenzék több rendezvényt szervezett, kihasználva a nemzetközi figyelmet, például Eörsi István és Jeles András lakásán, ahol Csoóri Sándor, Csurka István, Konrád György és Mészöly Miklós mellett megjelent a nyugati világ liberális értelmiségének számos képviselője, így Susan Sontag, Danilo Kis, Timothy Garton Ash. A résztvevők száma kb 80 fő. Az esemény jelentős hazai és nemzetközi médiatámogatás mellett zajlott. Csekély nemzetközi érdeklődés és médiafigyelem kísérte viszont a Lakitelken megrendezett Antológia estet, amelyet 1985. október 22-én tartottak. Az első titkosszolgálati jelentés - október 24-én - 350-400 résztvevőről számolt be, a későbbi jelentések pontosítottak, a létszámot végül a valósághoz közelítően, már 450-500 főben határozták meg.